霹雳舞产生于20世纪80年代的美国，当时的美国社会，无论男女老少都被这一新式的现代舞蹈所吸引，由于这个舞蹈适合于青年人的特点，因此受到了数以万计的青少年们狂热般的追求。 霹雳舞虽然产生于美国，但舞蹈的根源却是在古代的非洲和部落时代的欧洲。它是由美国黑奴和欧洲移民带来的。美国的霹雳舞是在非洲的黑人舞蹈、欧洲的小步舞、华尔兹舞、四对舞以及原始的踢踏舞、蛇节舞、鱼尾舞的基础之上产生的。 非洲人有一种舞蹈习惯，即喜欢跳围成圆圈的男子集体舞，舞蹈时每人轮流到圆圈中央表演自己的舞段，霹雳舞继承了这一舞跟形式。另外，在美国奴隶制盛行时，有些奴隶因舞蹈跳得特别出色，因此受到奴隶主的青睬。为争得主人的优待，奴隶们之间常常展开舞蹈竞赛，以评选出优秀舞蹈者，这也成为霹雳舞在美国兴盛的重要原因。在美国，黑人的舞蹈处处显示出很强的竞争性，如种植园时的快步舞、20年代的踢踏舞、30~40年代的吉特巴、80~90年代的霹雳舞。在舞蹈时，舞蹈者都极力表现自己、以求得压倒别人。为了压倒对方，他们时时进行一些新的舞路动作的发明与创造，如“月亮步”，它现在成为霹雳舞的代表性舞步之一。19世纪的拉格泰姆音乐作曲家阿瑟·马歇尔，对这个动作这样描述：“舞蹈者的动作像是穿着冰鞋在冰面上行走，他以脚尖、脚跟的快速交替动作，造成人在前进但实际上丝毫没动的幻觉。”
“霹雳舞”动感和节奏感非常强烈，跳起来可以尽情尽兴，青年人对跳这种舞简直到了如醉如痴的程度。那么霹雳舞是如何来的呢？
到了20世纪60年代，出现了一位杰出的舞蹈家，名叫唐姆斯·布朗，他表演时—边嘶声歌唱，一边舞蹈，并且舞蹈动作以滑行和旋转为主。他把黑人的舞蹈动作如骆驼步和单脚滑等舞步与俄国的舞步劈叉与旋转等结合在一块，并以黑人的快速乐曲伴奏，创造出了与以往不同的一种新式霹雷舞。他的舞蹈迷倒了大批青少年，成为受青少年格外喜爱的自由风格的舞蹈， 到了20世纪70年代末、80年代初，出现了—个新的霹雷舞蹈团，称之为“祖鲁族”。祖各族中出现f不少霹雳舞星、祖鲁族擅长表演“臀转”和“蜘蛛步”等舞蹈技巧。祖鲁族舞者对舞蹈动作进行不断地更新，每一个人从不做与别人相同的动作。这一时期除舞蹈动作与姿态不断翻新、丰富多彩之外，还山现了许多高难度技巧，如“身躯向上扭摆”、“背转”、“风车转”等。 霹雳舞至今仍在世界各地流行，也流行于中国。改革开放之后，霹雳舞传入中国，成为青少年的业余文化娱乐活动之一，也成为青少年锻炼身心的一种健康活动。
霹雳舞看起来和其他的舞蹈是如此的不同。对很多人来说霹雳舞似乎没有一个出处，但实际上并非如此，霹雳舞其来有自。在霹雳舞中有一个超级明星，詹姆斯·布朗，还有一样舞蹈的超级大事就是，theGoodFoot。
old-style霹雳舞只有地板的动作或称之为地板摇滚，换句话说，那时的old-style霹雳舞比现在的霹雳舞要复杂，现在的霹雳舞或许有头转和背转，但是所谓的头转，指的就是用头下去转，背转就是用背下去转，但是地板摇滚的动作却包含了相当复杂的腿部动作，而且速度是很快的。在有很多尬舞的情形发生之前，这种情形并没有持续很久。在那个时候，old-style霹雳舞在很多青少年和帮派分子之间相当受欢迎，而霹雳舞也就是在街上开始的。通常在敌对的团体中最好的舞者是要表现出尬舞时的智慧，而非打架。他们都会在地盘外的地方尬舞。如果有人不小心闯进别人的地盘中，他们也会用尬舞的方法来证明自己这一边比另外一边的团体更行。有时候他们也会立下约定，输的一方将永远不得靠近赢的一方附近的区域。有时候他们尬舞只是想赢的对手的尊敬罢了。
不幸的是，这些霹雳舞的尬舞并不是每一次都能阻止打斗的情形发生，事实上，尬舞反而常常引发打架事件，让这些舞者的身体因此而受伤，而他们并不能因此而得到跳舞的智慧。没有人喜欢输，现在霹雳舞尬舞的情形还是有，但是范围更加广泛，他们不在打架，而是这些霹雳舞团体一起集合起来练习，表演，接下来正式的团体成立了，这些团体不单单是练习、表演而已，还开始有了自己独特的舞步。在这些团体中，其中有一些团体为他们的舞蹈奉献心力，这可能跟他们那时候没有别的嗜好做，只好整天练习，发展更多复杂的动作，改进他们的形式，和增加他们的速度。然后AfrikaBambaataa出现了，AfrikaBambaataa是一个传奇的着名的DJ，霹雳舞能够成功的成长，大部分都要归功于这个人，他是一个唱片制作人，还是theSoulSonicForce的一员，theSoulSonicForce的"lookingForThePerfectBeat"还被选为1983年最佳JazzandpopCritics'Poll的第四名，AfrikaBambaataa还是Bronx的ZuluNation的领导人。1969年时，AfrikaBambaataa发现霹雳舞不只是舞蹈而已。
他发现跳霹雳舞似乎是要去完成某一样东西，他看见了霹雳舞的潜力，并且鼓励舞者继续保持下去。辛勤运作之后，他相信只要他们坚持下去，一定会有好事发生。然后Bambaataa成立了第一个霹雳舞的团体，theZuluKings。theZuluKings赢了很多场的尬舞，参加了很多秀的演出，还在纽约的很多俱乐部里表演，在同时，他们也未为ZuluNation赢得了多的支持者，Old-style霹雳舞一值流行到了大约1977年的时候，直到Freak出现，他出了一张相当畅销的专辑由Shieks制作，名叫"FreakOut"。然后到了大约1979年、1980年初，一个新的霹雳舞团体诞生了，这个团体就是RockSteadyCrew，虽然RockSteadyCrew有特别的天份，但是很多人还是认为他们是老式的流行。但是Bambataa鼓励他们，他告诉他们，只要他们持续下去，终究可以守得云开见月明，他帮助他们继续走下去，很快的，他们开始在纽约的一些摇滚俱乐部中作演出，像是MuddClub，theRitz，…等等。RockSteady开始在Ritz为MalcomMclaren和BowWowWow表演时，大家开始很认真的看待他们，霹雳舞又再度的流行了起来，但是新型态的霹雳舞和旧型态的霹雳舞是不一样的，RockSteady加进了很多特技般的动作，霹雳舞现在不单单只有FloorRock，还有风车、手转、头转这些动作了。
1981年，CharlesAhearn拍了一部属于他自己的hip-hop的电影，WildStyle，这是一部关于在Bronx的rap，壁画，涂鸦和霹雳舞的电影，Ahearn要RockSteady在这部影片中表演霹雳舞的部分，于是RockSteady开始成为卓越的霹雳舞团体，同时新型态的霹雳舞也越来越流行了。在1982年春天，Roxy是纽约一间设备完善的熘冰场，但是熘冰的热潮很快就退烧了，在'82年的6月，PatFuji把Roxy改成在星期四、五、六晚上开放的舞蹈俱乐部。
Roxy很快就成为HipHop的中心，这里变成RAP歌手、DJ和跳霹雳舞的人聚集和表演的地方，如果你像为你的电视节目或录影带找到一个好的霹雳舞舞者，就到Roxy来找。如果你只是想看看并且学一些新的动作的话，那也到Roxy来。Roxy开始举办且赞助霹雳舞的比赛，参加这些比赛可以帮助赢的人被更多人认识。在1983年6月，PatFuji雇用了职业Jazz舞者RosanneHoare来筹画StreetArtsConsortium的活动，其中包含了house霹雳舞，rapping，和graffitiart。Rosy已经为HipHop文化成立一个正式的家了。StreetArtConsorium虽然并非空想，Rosy也真的为霹雳舞舞者提供了一个像家一样的环境，她就像是这些舞者的舞蹈指导，帮助他们增加他们舞蹈的潜力，她也帮助很多舞者找到商业或表演的工作，最重要的是，Rosy是一个永远在那里的朋友，可以让这些舞者依靠，就连她自己也是热心的学习BRAEKING呢。
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