将舞蹈融于为运动员加油助威的方式起源于100年前的美国，20世纪80年代演变成竞技项目，运动员们在场内比赛，啦啦队们在场外较量，配角变成了主角，很快风靡美国。日本紧随其后，20世纪80年代后期成立日本啦啦操协会，将动作规范化组织化，并作为一种新型体育活动推广。
拉拉队在日本怎么变成了“苦行”？日本拉拉队是怎么炼成的，队员们为什么愿意如此玩命？记者采访了神户大学应援团总部。 习惯把事情细分化规则化的日本人，把加油也当作独立事业去做。神户大学应援团的团长———四年级学生福本告诉记者，在日本高中、大学里，拉拉队俱乐部和棒球等俱乐部是并列的，不是其他俱乐部的附属。
拉拉队一举手一投足，每一个动作，每一次发声都有规定，不能乱来；加油助威的手势和动作、口号、声援歌都是一代一代传承下来的。每个大学的鼓劲方式都有自己的特色，像东京农业大学跳的是“萝卜舞”，手执大萝卜声援；东北大学跳“木屐舞”；日本体育大学则是光膀子光脚狂叫。
加油助威的手势和动作、口号、声援歌，队员们必须经过严格勤奋的训练才能掌握。副团长荻原七惠笑着说，不吃苦是练不下来的。一周练习两个半天，两个整天，刚开始嗓子都喊哑了，后来从前辈那里学到了腹式发声法才改善。跳操也是跳一会就浑身酸疼，回到家老想哭，只有靠毅力撑下去。跑步、俯卧撑……样样都需要体力，润喉糖、止痛药膏和肌肉疲劳缓解喷剂是新人必备的。
花枝招展的拉拉队女郎也是日本拉拉队的一部分，比赛过程中女生们又喊又跳，时不时演出叠罗汉等惊险技艺，尽管累得气喘吁吁，还不忘保持甜蜜快乐的微笑。
一群穿着黑色长礼服、别着袖章、手执小喇叭、对着观众打着各种手势的男生，时而高声呐喊，时而引吭高歌，有时嘴里“哦哈”有声，同时手足并用做出类似空手道的武术动作。
他们汗流浃背，表情严肃，甚至痛苦，这是记者最近在日本神户大学的一场橄榄球比赛现场看到的拉拉队加油助威的场面。这和活泼漂亮的拉拉队女郎穿着超短裙，手拿彩色花球，载歌载舞的助威加油方式大相径庭。
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