伴随着交响诗《罗马的松树》那辉煌壮丽、铿锵有力的音符，舞台上身着红衣的婚礼人群散去，独自留下了那把意味深长的红椅子，与此同时，粉红色的花瓣如注而下，铺满了整个舞台，淡金色大幕徐徐落下。瞬间，林肯中心大卫·寇克剧场观众席中爆发出雷鸣般的掌声，“Bravo，Bravo”的欢呼声不绝于耳；接下来，大幕一次次开启，舞台上的演员们含着激动的泪水、面带喜悦笑容一遍遍谢幕，整个谢幕持续了十多分钟，向来挑剔且见多识广的纽约观众毫不吝啬地将掌声、欢呼声献给了来自遥远东方的中央芭蕾舞团的艺术家们，至此，中芭原创芭蕾舞剧《牡丹亭》首次美国之行、亮相“林肯中心艺术节”演出大获成功。
美国东部时间2015年7月8日晚8时（北京时间7月9日8时），《牡丹亭》在纽约林肯中心大卫·寇克剧院的首演拉开了中芭参加“林肯中心艺术节”上演《牡丹亭》和《红色娘子军》的序幕。作为世界芭蕾舞坛有着影响力的国家芭蕾舞团，建团56年来，中芭首次以180人的庞大阵容、应邀登上举世瞩目的林肯中心的舞台，向世界展示中国芭蕾的华丽风采、中国文化的无穷魅力。中芭此行早已受到国内外各界的关注，而首演的成功再次证明了中芭“不辱使命”，没有辜负各界的期望；这一刻必将在中芭发展史上谱写一页优美的篇章。 作为“世界之都”，纽约不仅是世界经济、金融中心，也是世界文化中心；而举世瞩目的林肯表演艺术中心（Lincoln Center for the Performing Arts,以下简称“林肯中心”）是当今世界最大、最具影响力艺术中心，是世界上许多优秀表演艺术团体和艺术家憧憬和向往的舞台。多年来，林肯中心引以自豪的就是将世界上最好的表演艺术展示给纽约和世界的观众。林肯中心以纽约州剧院、大都会歌剧院、爱弗莉费雪音乐厅三大演出场所为主，其中中芭此次演出地——纽约州剧院（即：大卫·寇克剧院）是纽约城市芭蕾舞团与纽约市立歌剧团的驻在地，白色大理石的巨型雕塑是这栋建筑最醒目的部分，剧院内可容纳2,800人，剧院内外都有莱茵石灯柱及水晶吊灯，因此获得“小珠宝盒”的称号。
林肯中心艺术节（Lincoln Center Festival）自1996年创办以来，每年夏天都为纽约观众呈现来自世界各地的精彩绝伦的视觉盛宴，致力于推广当代艺术家及跨界艺术作品，至今已有来自全球50多个国家的舞蹈、音乐、歌剧和戏剧一流艺术作品在艺术节期间进行演出，是世界上最重要的艺术节。该艺术节在节目和演出团体的选择上极为苛刻，故此，世界上许多艺术表演团体和艺术家都以能够登上林肯中心艺术节演出为荣，仅芭蕾舞团而言，世界最著名的芭蕾舞团：莫斯科大剧院、圣彼得堡马林斯基剧院基洛夫芭蕾舞团、英国皇家芭蕾舞团、法国巴黎歌剧院芭蕾舞团等都先后在“林肯中心艺术节”的舞台一展风采。 作为首个应邀参加这一举世闻名艺术节的中国国家表演艺术团体，中央芭蕾舞团此行得到了中国政府文化部、中国国家艺术基金以及中国驻美国大使馆和中国驻纽约总领馆等机构的鼎力支持！同时，也得到了中国新闻媒体、艺术界同行、国内热情观众以及美国各界的热情关注。尤其是中芭此次赴“林肯中心艺术节”演出已经被列入了不久前刘延东副总理访问美国期间，在华盛顿召开的第六轮“中美人文交流高层磋商”（CPE）文化领域成果清单，同时，中芭此行也是习近平主席于今年9月对美国进行国事访问前一次有着重要意义的文化交流盛事。
7月8日晚，开演之前一小时，壮丽辉煌的林肯中心中央广场人头攒动，巨大的喷水池前，一副醒目的《牡丹亭》海报吸引着观众和过往游客的驻足，很多人在海报前拍照留念。剧院门口还有很多等着退票的观众,场面实属罕见。号称“小珠宝盒”的大卫·寇克剧院宽敞透亮的大厅，挤满了身着晚礼服和盛装的观众，人群中有相互搀扶的古稀老人，也有身材苗条、看上去像是芭蕾舞者的俊男靓女，这里好似节日的盛会。 许多社会名流也都慕名前来观看《牡丹亭》首演。大厅里，“林肯中心艺术节”艺术总监奈吉尔·雷登先生显得特别轻松愉快，他一改往日冷峻的面容，面带微笑地招呼四方宾客，看上去他对中芭首演获得成功充满信心。中芭年轻演员们亲切称之为的“玛奶奶”当代芭蕾艺术巨匠娜塔莉娅鬠慳洛娃女士来了，她步履仍是那么轻盈稳健，冯英团长走上前去，热情拥抱这位中芭的老朋友，老人家对能在纽约看中芭的演出表示期待和高兴，这是她继伦敦和巴黎两次专程观看中芭《天鹅湖》演出后，第三次专程来看中芭在国外的演出。同样是中芭的老朋友，美国芭蕾舞剧院（ABT）的艺术总监凯文麦肯锡先生也在百忙之中前来观看中芭的《牡丹亭》，他同样期待着中芭演出获得成功。旅美知名华人作曲家谭盾和著名舞蹈编导沈伟等与冯团长相聚在一起，在称赞中芭能在林肯中心演出非常了不起的事情的同时，畅谈着未来与更多的优秀华人艺术家合作。
首演于2008年5月的中国原创芭蕾舞剧《牡丹亭》是中芭携手著名戏剧导演李六乙、著名作曲家郭文景以及中芭年轻而优秀的舞蹈编导费波、国际知名艺术家和田惠美、西蒙·米夏埃尔等共同打造的一部中国原创芭蕾力作。舞剧通过杜丽娘的三个侧面，描述了中国版“人鬼情未了”的瑰丽爱情传奇。该剧首演7年来，先后参加了香港艺术节、爱丁堡国际艺术节和墨尔本文化中心艺术节，尤其是2011年中芭携该剧首次亮相举世瞩目的爱丁堡国际艺术节，不仅向世人展示了这部作品的魅力，更向世界展示了中国芭蕾艺术的魅力，受到国际表演艺术领域的高度关注和盛誉。 《牡丹亭》林肯中心首演之夜，中芭的演出阵容堪称豪华：舞台上一袭白衣、一脸愁容的朱妍将“杜丽娘”这个青春少女的内心刻画得惟妙惟肖；同样一袭白衣、风流倜傥的马晓东将“柳梦梅”这个“杜丽娘”心目中的“梦中情人”演绎得淋漓尽致，他俩的双人舞更是配合得默契娴熟，赢得了观众的阵阵掌声；而“丽娘”的两个侧面：“花神丽娘”和“昆曲丽娘”分别由张剑和特邀昆曲演员于雪娇扮演，她们的表演分别将激情似火的“丽娘”和婉约如水的“丽娘”表现得恰到好处，进一步展示了人物的内心世界，受到观众的盛赞。同样精彩的还有中芭交响乐团，在音乐总监、首席指挥张艺的执棒下，乐团很好地把握了音乐作品的精髓，音乐与舞台上演员的表演完美而有机地融为一体。
短短两个小时的演出，高潮迭起，观众席中掌声、欢呼声此起彼伏、不绝于耳。演出结束后，很多观众久久不愿离开剧院。一些美国观众纷纷表示“这部舞剧确实是一场美的享受，中国芭蕾艺术家的表演超乎想象的完美。”有一位白发苍苍的美国老太太见到带着工作者的剧团工作人员，挑起大拇指，激动地说“Wonderful, Wonderful”（太棒了！）。而将为中芭在林肯中心演出《红色娘子军》提供合唱的、姚大叔合唱团艺术总监、旅美著名指挥家姚学言和夫人、著名歌唱家王佩屏老师看完演出后激动万分，两位耄耋之年的老艺术家表示“欣赏了舞剧杰作，令人振奋！请向冯团长致谢！希望《红》剧再放异彩！” 当优雅且风韵犹在的“玛奶奶”在冯英团长的陪同下出现在后台时，中芭年轻演员沸腾了，大家报以热烈的掌声。这位曾倾力为中芭排演她自己版本的《天鹅湖》，在艺术上追求完美，对演员排练近乎苛刻的世界顶级芭蕾艺术大师，对中芭充满了深厚感情，她向演员表示祝贺的同时，四处寻找着她的“白天鹅”，当玛奶奶见到王启敏、张剑时，热情拥抱，她打听正在卸妆的朱妍的情况，称赞朱妍表演精美感人。她说：“非常高兴在纽约见到大家，大家的状态都很好，动作优雅，充分体现了作品中女性的柔美，很期待下次见面的惊喜。”
同样，ABT艺术总监凯文麦肯锡先生也来到后台向中芭艺术家表示祝贺，他认为：“《牡丹亭》这部作品今晚呈现出了高超的艺术质量，女演员们肢体灵活，充分表现了这个古老中国故事的婉约凄美。中芭交响乐团也表现出很高的演奏水平，值得称赞。” 力邀中芭前来纽约林肯中心演出的、“林肯中心艺术节”艺术总监奈吉尔·雷登先生在演出结束后，艺术节方面举办的招待会上四处寻找当晚的女主角朱妍，向她当面表示祝贺，他认为：朱妍的表演非常细腻，非常感人。同时他还表示：“（中芭首演成功）是东方传统和西方艺术形式结合并推陈出新的结果。乐队的演奏家们非常棒，舞蹈演员们更是近乎完美，特别是主要演员的双人舞段落，完全展现了杜丽娘和柳梦梅为真爱而寻觅的故事。”
的确，2015年7月8日是个值得纪念的日子，这一天中芭新一代艺术家登上林肯中心舞台、向世人展示中国芭蕾魅力，是值得骄傲和自豪的，这也是几代中芭人艰苦卓绝、脚踏实地努力的结果。 此次，中芭参加“林肯中心艺术节”还得到了在美国主流媒体《纽约时报》、《华尔街日报》等的热情关注。在首演当天下午的新闻发布会上，数十家媒体云集大卫·寇克剧院的前厅。
发布会上，奈杰尔·雷登先生发表了热情洋溢的讲话，并反复强调：“作为世界一流的芭蕾舞团，中国国家芭蕾舞团这次的演出将为美国观众带来关于中国在不同历史时期的故事。”同时，他还介绍说：林肯中心艺术节的宗旨，是为纽约观众带来那些不太能见到的或没机会见到的一流艺术家和艺术团体。在过去的二十个演出季，艺术节已经呈现了来自西方的顶尖国家芭蕾舞团，如莫斯科大剧院芭蕾舞团、圣彼得堡马林斯基剧院基洛夫芭蕾舞团、英国皇家芭蕾舞团以及巴黎歌剧院芭蕾舞团，但没有来自东方的。中国国家芭蕾舞团是历史最悠久的芭蕾艺术形式在东方最为著名的代表。中芭在融合贯通东西艺术方面独树一帜，将西方最为本质的舞蹈形式芭蕾，与中国舞蹈、音乐与戏剧形式相结合，同时，此次演出的两个剧目在世界范围内为众多观众所熟知。
而冯英团长也表示，此次率领180多人的队伍前来演出，可谓规模空前，大家也很荣幸能够在林肯中心这一世界主要的表演艺术舞台为美国观众带来能够代表中国艺术水平的演出，今年演出的时机也可谓是天时、地利、人和。演出的两个剧目 ——《牡丹亭》和《红色娘子军》，也正好代表了中央芭蕾舞团今昔创作的两个里程碑，这些剧目虽然历史悠久，但每一代中芭人都会为剧目加入自己所处时代的特色和他们对艺术的理解与诠释，观众可以在演出中看到他们流畅的肢体语言和整部作品的一气呵成。
著名的《华尔街日报》对中芭180人的阵容来访，特别是携带自己的交响乐团参加“林肯中心艺术节”演出表示赞叹，该报引用了冯团的话“这就像品尝中国美食，原料和配方必须原汁原味”，同时也引用了艺术节艺术总监奈杰尔·雷登先生的一段话：“就像莫斯科大剧院自带的乐团一样，中芭自己的舞蹈艺术家和演奏家的合作能够更好地加强音乐与舞蹈的配合。除了莫斯科大剧院去年带了自己的交响乐团参加艺术节（因为他们还要演歌剧）之外，艺术节之前的来访的团体鲜有能够自带乐团的能力，基本上是和当地乐团合作。”中芭交响乐团继爱丁堡国际艺术节之后，再次与中芭舞蹈演员同台亮相世界顶级艺术节，彰显了中芭近年来整体发展的实力，也再次确定了中芭国际一流芭蕾舞团的地位。
牡丹花开林肯中心，中国芭蕾惊艳纽约。古老的爱情传说问世四百余年后的今天，通过芭蕾舞这一西方艺术形式，呈现在遐迩闻名的林肯中心，赢得了观众和媒体的好评。期待着2015年7月的这一周，“牡丹花”在林肯中心绽放得更加绚丽，而英姿飒爽“娘子军”亭亭屹立在林肯中心的舞台上，愿中国芭蕾之花盛开“世界艺术之都”。 撰稿：蒋山/审校：李迎辉、孙元娜/摄影：时任、张一
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